Det ikoniska bilden på när den 19-årige östtyska soldaten Conrad Schumann hoppar taggtråden under Berlinmurens uppförande den 19 augusti 1961, Berlin, Bernauer Straße, är en av de bilder som blivit synonym med kalla kriget.

Kalla kriget som tog vid direkt efter andra världskriget och varade fram till 1991 hade en tydlig geopolitisk gärnslinje med stora spänningar mellan västs tidigare buindförvant och allierad, Sovjetunionen och de västerlänska demokratierna, allmänt benämndes de två blocken västblocket och östblocket. Historiker är inte helt överens om dess start- och slutpunkter, men perioden anses allmänt sträcka sig över 1947 års Trumandoktrin (12 mars 1947) till Sovjetunionens upplösning 1991 (26 december 1991).

Faktum är dock att om Stockholm var spioncentrum för Europas spionage under andra världskriget, var Berlin spionernas huvudstad under kalla kriget på grund av sitt synnerligen speciella läge. 

Utan att förstå prikära Berlins placering, mitt i Östtyskland, är det svårt att förstå varför Berlin fick sin plats i spionhjistorien

Efter Berlinmurens fördigställts 1961, fanns mindre än 20 tillgängliga möjligheter för de som vill ta från den Östtyska kommunistiska diktaturen i DDR till väst. Då dessa var synnerligen hårt bevakade och Berlinmurens synnerligen effektivitet med kulprutor, minfält, taggtråd och andra hinder för att omöjliggöra oauktoriserade övergångar. På 70- och 80-talet, blev murens känd som "dödens remsa", här sedd från Alex Springer byggnaden, 1984. Som kan ses på bilden, knunde man inte direkt "smyga över", inte ens nattetid då hela området var utrustat med rörelsedetektorer och starka strålkastare samt vaktorn i regelbundna intervall. De som försökte blev i "bästa fall" tillfångatagna med över 300 fick sätta livet till. 

Av de gränsövergångar som fanns, är det framförallt två som är känga, Checkpoint Chalie, avsedd för utlänningar och allierad personal, låg vid Friedrichstrasse och Zimmerstrasse i centrala Berlin. Idag finns ett replika av den gamla gränsposteringen på platsen, bredvid Mauermuseet (murmuseet) samt Glienicker Brücke över Havalfloden i Berlin som kopplar ihop Wannsee-distriktet i Berlin med Brandenburgs i Potsdam området i Berlin. Bron blev mest känd genom några speciella utvexlingar av tillfångatagna spioner. Det första fångutbytet ägde rum den 10 februari 1962. Amerikanerna släppte Rudolf Abel, dömd för att ha spionerat för Sovjetunionen 1957, i utbyte mot Gary Powers, piloten på ett U-2 spionplan som sköts ner 1960.

Checkpoint Charlie och Glienicke Brücke - Spionernas bro